お子さんが部屋にこもって、何日も出てこない。食事もほとんどとれていない。声をかけても「ほっておいて」と言われてしまう。

そんな状況に直面したとき、親御さんはどれほど胸が痛むでしょうか。「何かしてあげたい」「でも何をすればいいのかわからない」「自分が追い詰めてしまったのではないか」。責任感と不安が入り混じって、親御さん自身もいっぱいいっぱいになってしまう。そういうご家族がたくさんいらっしゃいます。

でも、あなたの育て方が悪かったわけでも、お子さんの心が弱かったわけでもありません。今の若者が置かれた環境には、かつてとは比べものにならないほどのプレッシャーがあります。

この記事では、大学生や20代前半の若者に多いメンタル不調の背景と、親御さんができる寄り添い方、そして第三者のサポートをうまく活用する方法についてお伝えしていきます。

1. 今の若者が抱える、特有のプレッシャー

大学生や20代前半は、人生の中でも特に多くの変化が重なる時期です。進学、一人暮らし、就職活動、将来へのプレッシャー。そこに加えて、今の若者世代が直面しているのがSNSによる「見えない比較」です。

友人の充実した投稿を毎日目にしながら、自分が取り残されているような感覚を覚える。就活では何十社もエントリーし、面接で否定された言葉が何度も頭の中でリプレイされる。こうした積み重ねが、心をじわじわと蝕んでいきます。

厚生労働省の資料によると、20〜25歳はうつ病が発症しやすい年代のひとつとされており、若者特有の形で症状が現れることも多いといわれています。「遊んでいるように見えるのに、なぜ動けないの？」と思ってしまうこともあるかもしれませんが、それはうつのよくある姿の一つです。

うつ状態のサインに気づくために

若者のうつは、大人のそれとは少し違う形で現れることがあります。「気分が落ち込む」という言葉では表現されにくく、イライラや無気力、昼夜逆転、部屋から出てこないといった行動の変化として現れることが少なくありません。「怠けているだけでは？」と感じてしまうほど、外から見えにくい状態です。

親御さんが気づきやすいサインとしては、急に連絡が減る、食欲がなくなる、以前好きだったことをしなくなる、表情や言葉数が変わるといった変化が挙げられます。もしそういう変化に気づいたなら、それはあなたの感覚が正しいかもしれません。

2. 親が「やってしまいがち」なこと、「やってほしい」こと

心配だからこそ出てしまう言葉が、逆にお子さんを追い詰めてしまうことがあります。よかれと思った言葉が、すれ違いを生んでしまう。そういう場面は、多くのご家族が経験されています。

焦りが伝わると、子どもはさらに追い詰められる

うつ状態のときに一番つらいのは「回復しなければならない」という焦りです。親御さんの心配が強ければ強いほど、その焦りはお子さんに伝わってしまいます。「早く元気になって安心させなければ」という二重のプレッシャーが生まれてしまうのです。

「何もしない」ことが、今一番できる支援である場合もあります。嵐が来たとき、無理に外に出るよりも、安全な家の中で嵐が過ぎるのを待つことが必要なように、休養という選択肢を認めてあげることがとても大切です。

3. 第三者が入ることで、動きやすくなることがある

家族との関係が近すぎるとき、かえって動けなくなることがあります。親への申し訳なさ、期待に応えられない罪悪感。そういった感情が複雑に絡み合って、「家族だからこそ話せない」という状況になってしまうのです。

そんなとき、親でも友人でもない第三者の存在が大きな助けになります。

訪問看護師が担える役割

精神科訪問看護は、看護師がご自宅を訪問してお子さんの状態を確認し、話を聞き、生活の安定を支えていくサービスです。病院に行けないほど動けない状態でも、自室まで会いに来てもらえます。

訪問看護師はお子さんの味方であると同時に、ご家族の心強いパートナーでもあります。「どう声をかければいいですか？」「どのくらい待てばいいですか？」そういった親御さんの悩みにも、一緒に向き合います。

4. ご家族自身も、誰かに頼っていい

お子さんのことが心配で、自分自身のことを後回しにしてきた親御さんは多くいらっしゃいます。「眠れない」「食欲がない」「誰にも言えなくて苦しい」。ご家族もまた、ギリギリのところで踏ん張っていることがあります。

支える人が倒れてしまっては、お子さんの支えにもなれません。ご家族が相談することは、お子さんを見捨てることではなく、長く支え続けるための大切な選択です。

「うちの子、どうしたらいいでしょう」という言葉だけでもかまいません。ご家族からのご相談を、リスタは歓迎しています。お子さんが部屋から出てこられなくても、ご家族が窓口になってくださって大丈夫です。

まとめ

大学生や20代のうつ状態は、性格や根性の問題ではありません。今の時代特有の重なったプレッシャーが、心の限界を超えてしまった状態です。親御さんにできることは、急かすのではなく、ただそこにいること。そしてご自身が一人で抱え込まないことです。

訪問看護ステーションリスタでは、精神科に特化した看護師が在籍し、一人ひとりの状況に合わせたケアや支援を行っています。少しでも気がかりなことや不安があれば、いつでもお声がけください。