夜になると不安が押し寄せてきて、眠れないまま朝を迎える。ご家族から閉鎖病棟という言葉が出て、頭の中が真っ白になってしまった。鍵のかかる病棟と聞いただけで、閉じ込められてしまうのではないかと胸が苦しくなる。そんな気持ちを抱えたまま、このページにたどり着いた方もいらっしゃると思います。

まずお伝えしたいのは、その不安はあなたが弱いから生まれているのではないということです。よく知らない場所を怖いと感じるのは、あなたのこころが今のあなたを守ろうとして出しているサインです。正体のわからないものほど、人は大きく感じてしまうものですから。

この記事では、閉鎖病棟がどんな場所なのか、どんなときに入院となるのか、そして多くの方が気にされるスマホや携帯の扱いについて、できるだけやわらかい言葉でお伝えします。退院したあとの暮らしをどう支えていけるのかまで、一緒にたどっていきましょう。

1. 閉鎖病棟とは、出入り口に鍵のかかった病棟のこと

精神科の病棟は、大きく分けて二つの形があります。ひとつは出入りが自由にできる開放病棟、もうひとつが出入り口に常に鍵がかけられている閉鎖病棟です。閉鎖病棟では、外に出たいときにスタッフへ声をかけ、解錠してもらう形になります。

開放病棟とのいちばんの違い

違いは、外に出るときの手続きがあるかどうか。ほとんどそれだけです。病室の様子も、食事の時間も、受けられる治療の中身も、開放病棟と大きく変わるわけではありません。テレビやドラマで描かれる薄暗い部屋を思い浮かべている方は、少し肩の力を抜いていただいて大丈夫です。

鍵は閉じ込めるためのものではありません

鍵がかけられているのは、症状がつらい時期に、ふらりと外へ出て事故にあったり、自分を傷つけてしまったりすることを防ぐためです。頭が働かないほど疲れきっているとき、自分で自分を守るのはとても難しいものです。鍵は、あなたを罰するためではなく、いちばん危うい時期のあなたの命を預かるためにあります。

2. 閉鎖病棟への入院が考えられるのは、どんなときでしょうか

入院が検討されるのは、外来に通いながらの治療では追いつかなくなってきたときです。おおよそ、次のような場面が挙げられます。

どれかに心当たりがあったとしても、必ず閉鎖病棟になるわけではありません。主治医が、そのときのあなたにとっていちばん負担の少ない環境を選んでいきます。

医療保護入院や措置入院という言葉について

精神科の入院には、ご本人が納得して入院する任意入院のほかに、ご家族などの同意による医療保護入院、そして都道府県知事の権限による措置入院があります。医療保護入院は、症状のために入院の必要性をご自身で判断しづらくなっているときに、指定医の診察とご家族の同意によって行われるものです。措置入院は、複数の指定医が診察し、自分や他の方を傷つけるおそれがあると判断された場合に限られます。

どの形であっても、入院の種類や中で受ける制限、退院を求める方法については、口頭と書面の両方できちんと説明を受けることになっています。入院になったことは、あなたが失敗したという意味では決してありません。

3. 閉鎖病棟での一日と、スマホや携帯をめぐるルール

実際に入院された方のお話をうかがうと、閉鎖病棟の一日は、意外に思われるほど淡々と流れていきます。

一日の流れは、驚くほど規則正しい

朝は決まった時間に起きて検温、食事、お薬。日中は作業療法やレクリエーション、診察や面談の時間があり、夕方には入浴、そして消灯。この規則正しさが、崩れてしまった生活のリズムを少しずつ整え直してくれます。ぼんやり眺めていた窓の外の景色が、ある日ふと明るく見える。そんなふうに回復していかれる利用者さまは、決して少なくありません。何もできない日があっても、そこで休めていること自体が立派な治療です。

スマホが預かりになることがある理由と、ご家族との連絡

携帯電話の扱いは、病院ごとに本当にさまざまです。時間を決めて使える病院もあれば、入院してしばらくのあいだは預かりとなる病院もあります。制限がかかる理由はおおむね三つで、夜通し画面を見てしまい眠れなくなること、症状の強い時期の連絡やお買い物がご本人の負担になってしまうこと、そしてほかの患者さまが写真に写り込むといったプライバシーへの配慮です。

とはいえ、ご家族との連絡が途切れてしまうわけではありません。病棟の中には公衆電話が置かれることになっていますし、面会や手紙のやりとりもできます。気になることがあれば、入院の前に病棟のスタッフへ確認しておくと安心です。

4. 退院してからの毎日を、ひとりで抱えないために

閉鎖病棟でのゴールは、退院することそのものではありません。帰ったあとの暮らしが穏やかに続いていくこと。そこまでを含めて、ひとつづきの治療だと私たちは考えています。

家に帰ってからが、本当のはじまり

守られた環境から自宅に戻ると、洗濯や買い物、お薬の管理、人との距離のとり方まで、たくさんのことが一度に戻ってきます。退院してほっとしたのも束の間、また調子を崩してしまう方がいらっしゃるのは、そのためです。

そんなときに支えになるのが精神科訪問看護です。看護師がご自宅へ伺い、お薬の飲み方を一緒に確かめたり、その日の気持ちを聞かせていただいたり、眠れない夜の過ごし方を一緒に考えたりします。調子の変化にも早めに気づけるので、再び入院に至ることを防ぐ助けにもなります。ひとりで踏ん張らなくていい仕組みは、ちゃんと用意されています。

まとめ

閉鎖病棟は、たしかに鍵のある場所です。けれどそれは、あなたの人生に鍵をかける場所ではありません。いちばんつらい時期をやり過ごし、体力とこころを取り戻して、また外へ出ていくための、一時的な避難所のような場所です。

怖いと感じることも、行きたくないと思うことも、あなたのわがままではありません。その気持ちごと受け止めてくれる人は、必ずどこかにいます。今日この記事を最後まで読んでくださったこと自体が、あなたがご自身をあきらめていない証だと思うのです。

訪問看護ステーションリスタでは、精神科に特化した看護師が在籍し、一人ひとりの状況に合わせたケアや支援を行っています。少しでも気がかりなことや不安があれば、いつでもお声がけください。