夕方になると、頭に鉢巻きを締めつけられるような重さを感じることはありませんか。あるいは朝起きた瞬間、頭のてっぺんがズキンと痛んで、布団から出るのがつらい日もあるかもしれません。

疲れているだけだからと自分に言い聞かせて、市販薬を飲んでやり過ごす。それでも同じ痛みが繰り返しやってきて、周りには気づかれないよう平気なふりをしながら、一日をこなしている方も多いのではないでしょうか。

その頭痛は、あなたの心が弱いから起きているわけではありません。これ以上、自分に無理をさせないでと、体があなたを守るために送っているサインなのです。

この記事では、頭のどこが痛むかによってストレスとの関わり方をひもときながら、今日からできる工夫と、受診を考えたいタイミングについて、一緒に整理していきます。

1. ストレスによる頭痛は、なぜ場所によって違うのか

ひとくちにストレス頭痛といっても、痛み方は人によってさまざまです。頭全体がぎゅっと締めつけられる方もいれば、頭のてっぺんだけがズキズキする方、こめかみのあたりが脈打つように痛む方もいます。

これは、ストレスが体に伝わる道すじがひとつではないためです。強い緊張やイライラ、怒りの感情が続くと、首や肩まわりの筋肉がこわばり、血のめぐりが悪くなります。そこに疲労物質がたまることで周りの神経が刺激され、痛みとなって現れます。緊張した状態が長く続くと、脳の中で痛みを調整している部分もうまく働かなくなり、普段なら気にならない刺激にまで敏感に反応してしまうこともあります。

痛む場所がバラバラに感じても、そこにはあなたの心と体が耐えてきた時間が、ちゃんと刻まれています。

2. 痛みの部位で見分けるサイン

同じストレス頭痛でも、痛む場所によって体からのメッセージは少しずつ違います。ご自身の痛み方と照らし合わせながら、読んでみてください。

頭全体が締め付けられるように痛むとき

頭にはちまきを巻かれたような、重だるい痛みが続く場合は、緊張型頭痛と呼ばれるタイプに近いかもしれません。夕方にかけて痛みが強くなり、肩や首のこり、目の疲れを一緒に感じる方が多いようです。吐き気を伴うことは少なく、体を動かしたりストレッチをしたりすることで、少し和らぐこともあります。

頭のてっぺん・後頭部が痛むとき

頭のてっぺんや後ろのほうがズキンと痛む場合は、気づかないうちに歯を食いしばっていたり、肩に力が入りっぱなしになっていたりすることが背景にあるケースが少なくありません。怒りや悔しさをその場で表に出せずに飲み込んだあとに、この場所の痛みが出やすいという方もいます。

こめかみがズキズキするとき

こめかみのあたりが脈打つように痛み、光や音がつらく感じられる場合は、片頭痛が関わっていることもあります。緊張型頭痛が張りつめている最中に起こりやすいのに対して、片頭痛はストレスからようやく解放されてほっとした直後に出やすいという違いがあります。

痛みの場所や感じ方に、正解も不正解もありません。あなたが今感じている痛みは、そのままで意味のあるサインです。

3. 今日からできる、頭痛をやわらげる工夫

大きく生活を変えなくても、体をふっとゆるめる時間を少しずつ増やすことで、痛みが和らぐことがあります。

できることは、ひとつだけで十分です。その一歩が、体をゆるめるきっかけになります。

4. こんな頭痛のときは、受診を考えてみてください

セルフケアを続けても痛みが引かなかったり、日常生活に支障が出るほどつらかったりする場合は、我慢を重ねる必要はありません。

受診することは、弱さの証ではありません。自分を大切にするための、ひとつの選択です。

まとめ

痛む場所を知ることは、今のあなたの心と体の状態を知る手がかりになります。頭痛は厄介なものに感じるかもしれませんが、それはあなたが弱いからではなく、ここまで踏ん張ってきた証でもあります。

自分を追い詰めず、痛みのサインに気づいてあげてください。ひとりで抱え込まず、頼れるところに頼ってよいのです。

訪問看護ステーションリスタでは、精神科に特化した看護師が在籍し、一人ひとりの状況に合わせたケアや支援を行っています。少しでも気がかりなことや不安があれば、いつでもお声がけください。